狐狸湾酒庄地处南澳的迈拉仑维尔谷(McLaren Vale)产区,是一个产量不高,但葡萄酒质量一直很稳定,并十分优秀的精品酒庄。罗伯特•帕克(Robert Parker)曾这样评价该酒庄“狐狸湾酒庄是澳洲最炙手可热的酿酒厂之一,其异常浓郁,强劲的西拉(Shiraz)和长相思(Cabernet Blanc)葡萄酒屡获殊荣。他的葡萄种植在与众不同、肥沃的黑土上,每英亩只限制酿造3吨的果汁。”
狐狸湾酒庄的历史并不悠久,也不曾拥有多么曲折的历史文化。该酒庄在1984年由吉姆(Jim)和海伦•瓦特(Helen Watts)买下,在此之前由于该酒庄大部分的土质都是重质粘土,所以能出产的好酒寥寥无几,直到这两位年轻人买下并悉心培养之后,
拥有着如此丰富而传奇的历史。菲玛修道院酒庄的历史,具体可以追溯至一个多世纪以前。1886年,约瑟芬·蒂克森(Josephine Tychson)在29号公路沿线附近的圣海伦娜(St. Helena)建立了如今的庄园。而约瑟芬女士也打破了以往的历史,成为了加州(California)第一位女性庄主。
如果单看酒庄的名字,人们或许会误以为酒庄的历史与宗教有着什么联系。事实上,该酒庄与宗教没有任何的联系。酒庄在建立之初名为蒂克森酒庄(Tychson Cellars)。1939年,查尔斯·弗里曼(Charles Freeman)、麦康·福斯特(Markquand Foster)以及艾比·埃亨(Abbey Ahern)购买了酒庄,又将其改名为“Freemark Abbey”,这个名称集合了三个合伙人的名字。
1976年,酒商史蒂芬·司巴利(Steven Spurrier)组织了具有开创性历史意义的“巴黎审判(The Judgment of Paris)”。在被挑选的用于参赛的12款美国酒中,菲玛修道院酒庄是唯一一个白葡萄酒和红葡萄酒同时入围的美国酒庄,其1967年份的红葡萄酒获得了第十名的成绩。 2005年,酒庄被杰克逊家族酒业(Jackson Family Wines)收购,现为杰斯·杰克逊(Jess Jackson)所有。
菲玛修道院酒庄的葡萄园由位于卢瑟福(Rutherford Bench)、卡内罗斯(Carneros)、豪威尔山(Howell Mountain)以及维德山(Mount Veeder)的4个地块构成,这些葡萄园是酒庄酿酒的基石。卢瑟福葡萄园(Rutherford Bench)主要包括了伯斯奇葡萄园(Bosche Vineyard)和西克莫葡萄园(Sycamore Vineyard)两个部分,这一葡萄园的采摘历史已经延续了40多年,主要种植了赤霞珠(Cabernet Sauvignon),而独特的风土也为葡萄酒增添了复杂度,为世界所共知。卡内罗斯葡萄园(Carneros)位于圣巴勃罗湾(San Pablo Bay)附近,受到太平洋寒冷海雾的影响,气候凉爽,主要种植了黑皮诺(Pinot Noir)、霞多丽(Chardonnay)和梅洛(Merlot)。豪威尔山葡萄园(Howell Mountain)位于纳帕河谷东侧范围,巴卡山(Vaca Mountain)的侧翼。园内土壤为火山岩土壤,种植的赤霞珠味道独特,且酿出的酒具有优秀的陈年能力。维德山葡萄园(Mount Veeder)种植的赤霞珠是对这一地区独特风土的折射,特点十分突出。
20世纪60年代,菲玛修道院酒庄的酿酒师布莱德·韦伯(Brad Webb)开创了若干葡萄酒酿造的新方法,而这在后来也成为了加州酿酒的新标准。其中比较有名的就是,在酿造霞多丽葡萄酒的过程中,不使用苹果酸乳酸发酵,而这种酿酒方式一直被酒庄沿用至今。20世纪70年代,知名酿酒师杰瑞·卢博尔(Jerry Luper)加入到菲玛修道院酒庄,他在红葡萄酒酿造方面的出色表现,进一步巩固了酒庄世界顶级赤霞珠生产者的国际地位。目前,酒庄的酿酒师是泰德·爱德华(Ted Edwards),他毕业于著名的加利福尼亚州大学戴维斯分校(UC Davis),拥有葡萄酒酿制学硕士学位,1985年加入菲玛修道院酒庄。酒庄现在平均年产葡萄酒40,000箱,以出产赤霞珠、梅洛和霞多丽等高档葡萄酒为主。
狐狸湾酒庄在这片土地上不仅培育出超凡的葡萄植株,还酿造出了优秀的葡萄酒。1994年,该酒庄出产了首支酒庄的车库酒——狐狸湾酒庄西拉葡萄酒。1995年,迈拉仑维尔谷进行了一次优质葡萄酒评比,结果狐狸湾酒庄西拉葡萄酒击败了所有参加比赛的葡萄酒获得了金奖。随后酒庄开始陆续种植其他葡萄品种,以丰富酒庄的发展需求和 提高葡萄酒的质量。
如今,酒庄葡萄园总面积约为60公顷,园里种植的葡萄品种有西拉、赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)、品丽珠(Cabernet Franc)、赛美蓉(Semillon)、霞多丽(Chardonnay)和长相思等。这些葡萄园距离海洋仅为7公里,在地中海气候的影响下,这里基本不受霜冻的侵扰,十分适合葡萄的生长。
狐狸湾酒庄酿酒所用的葡萄全部来自迈拉仑维尔谷,并且大部分的葡萄都采摘自狐狸湾酒庄所有的葡萄园。狐狸湾酒庄既生产红葡萄酒也生产白葡萄酒,不过酒庄更多的是以其高品质的红葡萄酒著称,尤其是西拉红葡萄酒。
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